Los Materiales de la Economía Circular
Dialogamos con Cristian Rossi, Profesor de la Universidad Provincial de Córdoba, para consultarle sobre los materiales característicos dentro de la Economía Circular para las empresas, y entender cuáles sirven como sustento para emprender nuevos negocios circulares.
¿Qué son los materiales de la economía circular?
En el contexto de la economía circular, cuando hablamos de materiales, estamos haciendo referencia a aquellos que de alguna manera vuelven a tener otra oportunidad en su vida útil. Es por ello que resulta imprescindible diferenciar muy bien entre basura y residuo. Un material circular es aquel que reconocemos como valioso para alguna utilidad después de su uso original.
¿Cuáles son los tipos más utilizados por las empresas para su recuperación?
Los materiales con mayor tasa de recuperación son los metales, debido a su valor de producción y facilidad de reciclaje, también se recuperan en gran parte el papel, el cartón y ciertos plásticos como el PET. En cuanto a los materiales orgánicos falta un gran trabajo por realizar, aún no hemos visualizado como sociedad el enorme potencial que guardan los restos de cosechas o de industrias alimentarias, en la actualidad, en Argentina este material se encuentra muy subutilizado.
¿Qué es la resignificación del uso de los materiales y cómo lo aplica una empresa?
Resignificar es, ante todo, un ejercicio educativo. Significa que una empresa deja de preguntarse "¿cómo me deshago de esto?" y empieza a preguntarse "¿qué otro ciclo puede alimentar esto?". No es solo tecnología, es capacidad de observar con otra lógica.
Por ejemplo: Un productor de aceite de oliva que veía el carozo como un problema, y hoy lo convierte en biomasa para calefacción. Una curtiembre que entendió que los recortes de cuero no eran "merma" sino insumo para emprendedores, son aspectos relacionados a la resignificación. Es por esto que cuando hablo de resignificación como un ejercicio educativo, me refiero a que antes que cualquier inversión en maquinaria o tecnología, lo que necesitamos cambiar es el paradigma con el que miramos los materiales.
¿Cuál es la utilidad de la recuperación de materiales para los ciclos productivos?
La recuperación de materiales no es solo una decisión ambiental; es inteligencia económica. Las empresas que recuperan internamente sus materiales reducen su exposición a la suba de insumos importados. En un país como el nuestro, con volatilidad cambiaria y de suministros, la circularidad se vuelve una estrategia de previsibilidad.
¿Cómo pueden las empresas volverse sostenibles? ¿y cómo podemos ser consumidores conscientes?
Una empresa se vuelve sostenible cuando asume que su responsabilidad no termina en la venta y comienza a diseñar pensando en la recuperación. Y como consumidores, la educación ambiental nos forma para ser exigentes: preguntar si algo se puede reparar, elegir productos con material recuperado, y separar en origen para que ese material realmente llegue a quien lo puede reutilizar. No es culpa individual, pero sí es responsabilidad colectiva.
Nicolás Pepicelli
Economía y Ambiente
Profesor UPC
